Résumé :
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Les auteurs ont recherché in vitro les anticorps anti-récepteurs de l’acétylcholine (anti-RAch) dans les cellules thymiques de 119 patients présentant une myasthénie acquise. Sur 109 patients séropositifs, 82 (75%) sécrétaient les anticorps anti-RAch in vitro. Comme cela avait été déjà rapporté, le taux d’anticorps anti-RAch sécrétés par les cellules thymiques est proportionnel au taux sérique d’anticorps anti-RAch. De même pour les anticorps striés. Les cellules thymiques des patients traités par des corticostéroïdes sécrètent moins d’anticorps anti-RAch que ceux qui ne sont pas traités. Cependant, chez 2 patients séronégatifs, les thymocytes sécrétaient des anticorps anti-RAch. A l'inverse, un patient thymectomisé était séropositif aux anticorps anti-RAch. Les auteurs concluent que le thymus est, chez la plupart des patients myasthéniques, le principal mais non le seul réservoir d’immunocytes réagissant spécifiquement avec les antigènes musculaires. *Les patients myasthéniques présentant un thymome témoignent souvent de la présence d'anticorps striés (StrAb), dirigés contre le muscle squelettique, réagissant avec de nombreuses protéines myofibrillaires, ciblant notamment les récepteurs à la ryanodine (voir Bulletin Signalétique Myoline n°28)
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