Résumé :
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Dans le comté de Cambridgeshire (Royaume-Uni, 684 000 habitants), une étude épidémiologique a permis le recensement de 100 cas de myasthénie (prévalence : 15 pour 100 000 habitants). Avec 38 diagnostics établis au cours des 5 dernières années, l’incidence de la maladie a été établie à 1,1 nouveaux cas/100 000 habitants/an. Il y a 2 fois plus de femmes atteintes que d’hommes. 25 patients présentent une myasthénie oculaire, diagnostic établi après 11,7 ans de suivi (en moyenne). 34 patients ont subi une thymectomie, en moyenne moins d’un an (0,8 an) après le diagnostic. 12 d’entre eux présentaient un thymome. Les patients présentant une myasthénie généralisée (mais pas de thymome) et ayant subi une thymectomie ont les plus forts taux de rémission (27%). 27 patients (dont 25 femmes) présentent une autre maladie autoimmune associée. Cette étude épidémiologique, que les auteurs comparent à celles déjà réalisées, est la seconde (après celle menée en 1984 dans l’Ouest de l’État de Virgine aux États-Unis) à rapporter une si forte prévalence de la myasthénie. Les auteurs en attribuent les raisons à une meilleure précision diagnostique, mais aussi à la plus longue évolution de la maladie et au vieillissement de la population qui conduit à une relative augmentation de la prévalence de la myasthénie oculaire.
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