Résumé :
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L'efficacité de la neurotransmission synaptique est assurée par la concentration des récepteurs postsynaptiques, en face du site de libération de leurs neurotransmetteurs. Chez Caenorhabditis elegans, les récepteurs de l'acétylcholine (RAChs) sont localisés aux jonctions neuromusculaires (JNMs) par un échafaudage extracellulaire. La protéine sécrétée LEV-9 et la protéine transmembranaire LEV-10 interagissent avec les RAChs et sont nécessaires pour leur propre localisation. Chacun de ces trois partenaires dépend des autres pour sa localisation synaptique. Ainsi, d'autres déterminants synaptiques sont nécessaires à la localisation de cet échafaudage. Deux directions ont été prises au cours de ce travail. Une souche knock-in, exprimant des RAChs fluorescentes a été utiliser pour caractériser la localisation et les interactions des RAChs. De plus, une version marquée, de LEV-10 a été construite pour l'identification de nouveaux partenaires par spectrométrie de masse. Dans une deuxième direction, OIG-4 a été identifié comme un nouveau gène impliqué dans la localisation de RAChs aux JNMs de C. elegans. Il code une protéine sécrétée avec un domaine immunoglobuline. OIG-4 interagit avec le complexe de RAChs et est requis pour sa formation et sa localisation synaptique. Il reste détectable aux synapses en absence des LEV-10 et LEV-9. Ainsi, OIG-4 peut être un lien pour l'ancrage de RAChs aux déterminants synaptiques. Les domaines extracellulaires de OIG-4, LEV-9 et LEV-10 sont aussi présents dans des protéines neuronales des vertèbres. L'analyse de leurs interactions chez C. elegans pourra faciliter l'identification des protéines importantes dans le système nerveux des mammifères.
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